Pluriel ou singulier ?

Le Nouveau Testament (NT) s'adresse à l'Église (nous) et non au particulier (je)

En écoutant les enseignants de la Bible dans les églises et dans les médias, la plupart des gens ne se rendent pas compte que le corps de Christ est absent de leur mise en pratique du NT.

La majorité du temps, l'approche adoptée est individualiste: "Comment le Christ peut-il m'aider à vivre la vie chrétienne ?"

Pourtant, le NT n'a pas été écrit à des individus mais à des groupes de croyants dans différentes villes et régions. Par exemple, le "vous" dans "Christ en vous, l'espérance de la gloire" de Colossiens 1:27 est au pluriel, et parle du Corps de Christ. Notre lecture est très individualiste, et ce verset de Colossiens est le plus souvent lu comme se rapportant à "Christ en toi, l'espérance de la gloire", ou encore, probablement plus souvent "Christ en chacun de vous, l'espérance de la gloire", et non comme une caractéristique du Corps de Christ.

Les lettres du NT ont été envoyées à des assemblées. Même la lettre envoyée à un individu - Philémon - a, elle aussi, une dimension de corps s'y rattachant: " à la soeur Apphia, à Archippe, notre compagnon de combat, et à l'Église qui est dans ta maison" (v. 2).

C'est l'élément manquant d'une majeure partie de l'enseignement biblique aujourd'hui

La vie du Christ fut donnée par le Seigneur pour qu'elle soit vécue par les disciples au sein de la communauté, non pas de façon isolée.

Notre pratique est très loin de cette réalité

Le NT contient au moins 58 utilisations de l'expression "les uns les autres" qui ne signifie rien si la réalité de relations profondes et concrètes est absente. L'appel à être patients et tolérants les uns avec les autres implique que cela soit vécu au quotidien, et cela ne peut tout simplement pas avoir lieu en voyant les gens quelques heures par semaine lors de réunions religieuses bien ordonnées.

Sur quoi met-on généralement l'accent dans ce que les gens appellent "l'église" ?

Ça tourne la plupart du temps autour du "pasteur". Il est celui qui a reçu une ordination et une formation théologique, qui a une vision, et c'est celui qui prononce les sermons.

Sans un "pasteur" les gens concluent généralement qu'il n'est pas possible d'avoir une église complète. Aucune église n'est considérée comme complète si elle n'a pas de "pasteur". Si un "pasteur" quitte une assemblée, il vous faut alors rapidement en trouver un autre!

Qu'avons-nous alors fait ?

Nous avons donné une grande importance à une chose pour laquelle il n'existe pas la moindre preuve dans le NT - qu'il doit y avoir un "pasteur" pour diriger l'église - et ce faisant, la plupart des structures de l'église suppriment la vie de Jésus qui s'exprime dans ces 58 "les uns les autres", qui eux sont clairement dans le NT.

Comme l'aspect de "les uns les autres" est relégué au second plan, le "pasteur" doit donc passer beaucoup de son temps à aider le troupeau à vivre la vie chrétienne en tant qu'individus.

Dans le NT, nous voyons que la vie de Christ, présente dans chaque croyant, s'exprime lorsqu'ils sont ensemble dans des réunions ouvertes et qu'ils s'édifient les uns les autres (1 Corinthiens 14:26).

Le NT ne dit absolument rien à propos de la tenue de "services" à l'église

Dans les réunions de l'église primitive il n'y avait personne, ni aucun groupe "à l'avant" pour diriger le temps passé ensemble. C'était une réunion du corps, dirigée par l'Esprit saint pour être une expression de Jésus-Christ lui-même.

Mais qu'avons-nous fait ?

Nous réunissons des individus qui ne se sont pas vus depuis le dimanche d'avant pour chanter quelques chansons, mettre de l'argent dans un plat, écouter une prière pastorale, écouter un sermon, et rentrer ensuite à la maison pour s'occuper du rôti dans le four et aller voir la partie de football l'après-midi.

Le "service" du dimanche matin culmine avec le sermon et parfois un "appel à l'autel".

Les gens peuvent très bien assister à tout ce qui est listé dans un bulletin paroissial, et quand même ne pas avoir une once d'engagement et d'amour envers qui que ce soit.

Les familles peuvent être assises dans les bancs semaine après semaine alors qu'elles sont sur le point d'exploser ou de terminer par un divorce, et leurs besoins passent à travers les fissures de la machinerie de l'église.

Simplification à outrance ?

Je pense que vous savez dans votre for intérieur que l'essence de ce que je décris est une réalité pour la plupart des gens dans les "églises".

Les premières églises se réunissaient de manière à ce que tous les membres du corps pouvaient être une expression de Christ sur terre. Mais pour la plupart d'entre nous, nous allons maintenant à "l'église" pour voir une personne exercer sa fonction et pour entendre un sermon qui est censé nous aider à vivre une vie meilleure dans un monde déchu.

Ne voyez-vous pas la différence ?

Dans la première église, le Christ comme l'eau vive coule sur son peuple dans une vie d'interdépendance. Dans l'autre, l'institutionnalisation encourage la dépendance envers une partie de l'église: le pasteur.

Considérez maintenant la question de la repentance

En général, ce sujet est abordé de manière individualiste: "De quoi devrais-je me repentir dans ma vie chrétienne ?"

Mais dans les paroles du Christ aux églises d'Apocalypse 2 et 3, nous voyons que dans une ville il appelle tout le corps des croyants en entier à se repentir de divers péchés. C'est une repentance collective, et non individuelle.

Quelle est la dernière fois que vous avez entendu parler d'un corps de croyants se repentir de quelque chose ?

Ceci illustre comment nous avons complètement oublié la dimension fondamentale du corps dans le NT.

L'une des principales raisons pour lesquelles le "nous" a été remplacé par "moi" est les traditions humaines qui ont enseveli le Christ vivant, et exalté des trucs d'église beaucoup moins importants.

En fait, l'église se compose d'individus uniques. Mais dans la construction par le Seigneur de son église ces individus ne trouvent une existence significative que lorsqu'ils sont ensemble, et non séparés les uns des autres. Il veut que sa vigne soit vivante et fructueuse, et ce dans chacune de ses branches, pour la santé et la croissance de la plante dans son entier.

Notre vie est comme une vapeur. Allons-nous dépenser nos énergies à entretenir des machines religieuses, ou allons-nous la passer à poursuivre la vie ?

Christ en nous, l'espérance de la gloire

d'après Jon Zens